2002年6月5日凌晨，14岁的伊丽莎白·斯马特在美国犹他州盐湖城的家中被一名陌生男子持刀绑架。这起震惊全美的案件因其离奇的情节和长达九个月的囚禁经历而备受关注。伊丽莎白在睡梦中被劫持，她的妹妹玛丽·凯瑟琳目睹了整个过程但因恐惧而假装入睡。绑架者布莱恩·大卫·米切尔及其妻子旺达·巴泽伊将伊丽莎白带到山区营地，开始了漫长的身心折磨。米切尔自称是“上帝的信使”，通过洗脑和控制手段强迫伊丽莎白接受其扭曲的宗教观念，并多次实施性侵。案件的特殊性在于，伊丽莎白在公开场合多次与绑架者同行，却因威胁和恐惧未敢求救，直到一名路人认出米切尔后报警，她才于2003年3月12日获救。
这起绑架案的核心人物关系错综复杂。伊丽莎白·斯马特作为受害者，其家庭背景成为关注焦点——她出身于一个虔诚的摩门教家庭，父亲埃德·斯马特曾积极推动安珀警报系统的完善。绑架者布莱恩·大卫·米切尔原为街头传教士，擅长利用宗教言论操控他人，其妻子旺达·巴泽伊则扮演了从犯角色，协助实施囚禁。值得注意的是，伊丽莎白的妹妹玛丽·凯瑟琳作为关键目击者，最初因描述绑架者“像传教士”而被误解，直到她更清晰地回忆起细节才推动调查进展。案件还牵扯到米切尔的前妻及其子女，他们的证词揭示了米切尔长期以来的精神异常和行为模式。
案件侦破过程中，执法部门与公众的互动也构成重要关系网络。犹他州警方与FBI的联合调查曾因早期线索处理不当而受阻，但最终依靠民众举报突破僵局。两名曾见过伊丽莎白与绑架者同行的市民，在电视上看到模拟画像后主动联系警方，这体现了公共信息传播在案件中的关键作用。伊丽莎白获救后，其家庭与媒体、司法系统的互动同样值得关注——斯马特家族不仅推动立法加强儿童保护，伊丽莎白本人更成为受害者权益倡导者，于2012年创立基金会帮助受暴力侵害的儿童。
这起案件的社会影响深远，它暴露了美国失踪儿童应对机制的漏洞，直接促使多项立法改革。伊丽莎白·斯马特在回忆录《我的故事》中详细描述了被囚期间如何通过坚持家庭记忆保持希望，她的康复历程与家庭支持密不可分。如今，这起案件已成为犯罪心理学和受害者研究的经典案例，警示社会关注精神操控型犯罪的特征，以及家庭与社会支持系统对受害者重建生活的重要性。